การตรวจสอบสถานะของรีเลย์เป็นสิ่งที่จะช่วยให้เรามั่นใจได้ว่า switch ของเราทำงานถูกต้อง สำหรับ Pickering switch นั้นมีวิธีการตรวจสอบหลัก ๆ อยู่ 3 วิธี ได้แก่
1. BIRST (Built-in Relay Self-Test): เป็นซอฟต์แวร์ที่ช่วยระบุตำแหน่งของรีเลย์ที่มีปัญหาในเรื่อง welded, open circuit หรือ high resistance ทั้งบน PXI และ LXI โดยจะรองรับการทำงานของ Pickering switch แบบ matrix เท่านั้น โดยในการใช้งานเราต้องดาวน์โหลดและติดตั้ง BIRST เสียก่อน โดยก่อนเริ่มใช้งานเราต้องเชื่อมต่อ Pickering switch กับคอมพิวเตอร์และเปิดใช้งานเสียก่อน หลังจากนั้นเมื่อเปิดซอฟต์แวร์ BIRST ขึ้นมาเราต้องเลือก Pickering switch โดยเลือก Resources ก่อน โดยสามารถเลือก Pickering switch รุ่นที่รองรับการใช้งานตามที่ปรากฏในเมนูหรือเลือก Manual Select แล้วทำการเลือกประเภทของการเชื่อมต่อและป้อนข้อมูลเพิ่มเติม ทั้งนี้เราสามารถตรวจสอบ Pickering switch รุ่นที่ BIRST รองรับได้จาก Help>About
หลังจากนั้นจึงกด 
เพื่อเริ่มการทดสอบ ผลการทดสอบจะแสดงเป็นป๊อปอัพขึ้นมาพร้อมทั้งสีที่แสดงสถานะของรีเลย์แต่ละตัว
เราสามารถกดปุ่ม 
เพื่อเปิดรายงานทดสอบแล้วกด 
เพื่อบันทึกรายงานได้
นอกจากจะใช้งานซอฟต์แวร์ BIRST ผ่าน GUI แล้วเรายังสามารถใช้งาน BIRST ผ่านคอมมานด์ไลน์ได้อีกด้วยซึ่งจะช่วยให้เราสามารถทำ sanity check ของระบบได้อย่างง่ายดาย โดยสามารถอ้างอิงข้อมูลเพิ่มเติมได้จาก BIRST User Manual
2. eBIRST: เป็นเครื่องมือในการทดสอบรีเลย์ของ Pickering switch โดยจะใช้งานทั้งซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ร่วมกัน โดยข้อแตกต่าง ๆ หลัก ๆ ระหว่าง BIRST และ eBIRST คือ eBIRST นั้นสามารถทดสอบ Pickering switch ได้เกือบทุกรุ่น ในขณะที่ BIRST นั้นรองรับเฉพาะ matrix โดยการใช้งาน eBIRST นั้นเราต้องมีฮาร์ดแวร์ eBIRST Test Tools และ eBIRST Cable Adapter สำหรับ Pickering switch รุ่นนั้น ๆ และนำมาใช้งานร่วมกับซอฟต์แวร์ eBIRST ก่อนเริ่มใช้งานเราต้องทำการต่อฮาร์ดแวร์เข้ากับพอร์ต USB ของคอมพิวเตอร์และคอนเนคเตอร์ของ Pickering switch เสียก่อนและแน่นอนว่าต้องเปิดใช้งานและเชื่อมต่อ Pickering switch เข้ากับคอมพิวเตอร์
หลังจากนั้นจึงเปิดซอฟต์แวร์ eBIRST ขึ้นมา โดยเราต้องเริ่มต้นจากแท๊บ Module เพื่อค้นหา Pickering switch ที่ต้องการทดสอบเสียก่อน สำหรับ PXI เราสามารถเลือกจาก Available switching module ได้ทันที สำหรับ LXI จ้องป้อนค่า Hostname (ใส่ไอพีแอดเดรส) แล้วกด Discover เพื่อทำการค้นหา Pickering switch หลังจากนั้นจึงเลือก Test file ซึ่งเป็นขั้นตอนในการทดสอบ
หลังจากนั้นไปที่แท๊บ Tools เพื่อเลือก eBIRST Test Tools ที่จะใช้ในการทดสอบ
หลังจากนั้นจึงไปที่แท๊บ Test แล้วกด 
เพื่อเริ่มการทดสอบ โดยผลการทดสอบจะแสดงเป็นสีบนรีเลย์ที่อยู่บนรูป Pickering switch
หลังจากนั้นเราสามารถไปยังแท๊บ Reports เพื่อบันทึกไฟล์ผลการทดสอบ นอกจากนี้การตั้งค่าอื่น ๆ เพิ่มเติมสามารถทำได้ในแท๊บ Settings สุดท้ายเราสามารถหาข้อมูลการใช้งาน eBIRST เพิ่มเติมได้จากแท๊บ About-Manual หรือ eBIRST Manual
3. Relay Counting Tool: วิธีนี้ไม่ได้เป็นการเช็คคุณลักษณะของรีเลย์โดยตรงแต่เป็นการนับจำนวนครั้งที่รีเลย์แต่ละตัวบนอุปกรณ์ถูกใช้งาน ซึ่งเมื่อนำจำนวนครั้งที่ได้ไปเทียบกับ datasheet จะทำให้เราทราบว่าใกล้ถึงเวลาที่เราต้องเปลี่ยนรีเลย์หรือยัง? เราสามารถดาวน์โหลดและติดตั้งซอฟต์แวร์ได้จาก Relay Counting Cycle Application เพื่อเปิดดูข้อมูลเหล่านี้ได้ โดยการใช้งาน Relay Counting Tool เราสามารถตั้งค่าต่าง ๆ ดังต่อไปนี้โดยไปที่ Edit>Settings
– Application>Warning Level: ตั้งค่าจำนวนครั้งการทำงานของรีเลย์ระดับ warning
– Application>Critical Level: ตั้งค่าจำนวนครั้งการทำงานของรีเลย์ระดับ critical
– Cycle counting setting>PXI Database folder: โฟลเดอร์สำหรับเก็บข้อมูลของรีเลย์ของ PXI
– Cycle counting setting>LXI Database folder: โฟลเดอร์สำหรับเก็บข้อมูลของรีเลย์ของ LXI
– Cycle counting setting>PXI cycle counting enabled: อนุญาตให้จัดเก็บข้อมูลรีเลย์ของ PXI
– Cycle counting setting>PXI Saving delay setting>Time threshold: ความถี่ในการจัดเก็บข้อมูลรีเลย์ของ PXI
– Cycle counting setting>PXI Saving delay setting>Switch count threshold: ตั้งจำนวนครั้งในการทำงานของรีเลย์เพื่อจัดเก็บข้อมูลรีเลย์ของ PXI
นอกจากนี้เรายังสามารถ import/export การตั้งค่าเหล่านี้ได้ด้วย หลังจากนั้นเราสามารถเลือกอุปกรณ์ที่เราต้องการตรวจสอบแล้วกดปุ่ม Open เพื่อตรวจสอบจำนวนครั้งการทำงานของรีเลย์ โดยรีเลย์ระดับ warning จะมีสีเหลืองและเป็นสีแดงสำหรับระดับ critical
นอกจากนี้ Relay Counting Tool ยังมี API ให้เรียกใช้งานเพื่อช่วยให้เราสามารถทำ sanity check ของระบบได้อย่างง่ายดายโดยสามารถอ้างอิงข้อมูลเพิ่มเติมได้จาก The Relay Cycle Counting – User Reference Manual
หวังว่าบทความนี้จะให้ความรู้ที่จำเป็นในการตรวจสอบสถานะของรีเลย์บน switch ของ Pickering หากผู้อ่านต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมสามารถติดต่อทีมงาน ติดต่อ ทีมงาน เทคสแควร์ ได้ครับ
บทความที่เกี่ยวข้อง
เริ่มต้นใช้งาน switch แบบ PXI จาก Pickering